2025년 SK텔레콤 해킹 사태는 전 국민에게 영향을 미친 대형 사건이었지만, 특히 디지털 환경에 익숙하지 않은 시니어 세대에게는 더욱 치명적인 피해를 남겼습니다. 스마트폰 사용이 늘어난 고령층은 이제 통신 서비스의 주요 소비자 중 하나이지만, 보안에 대한 인식과 대응 역량은 상대적으로 낮아 해커들의 표적이 되기 쉬운 상황입니다. 이번 글에서는 시니어 이용자들이 실제로 어떤 피해를 입었는지, 그 배경은 무엇인지, 그리고 앞으로 어떤 대책이 필요한지 살펴보겠습니다.
스마트폰 의존도는 높아졌지만 보안 인식은 낮다
최근 몇 년 사이 스마트폰을 사용하는 60대 이상 이용자 수는 급격히 증가했습니다. 카카오톡, 유튜브, 은행 앱, 공공기관 민원 서비스까지 모두 휴대폰 하나로 해결하는 시대에, 시니어 세대도 디지털 환경에 적응해 가고 있습니다. 그러나 이러한 변화 속도에 비해 보안 교육은 여전히 부족합니다. SK텔레콤 해킹 이후, 시니어 고객 다수가 자신이 해킹 피해를 입었는지도 모른 채 일상을 이어갔고, 일부는 스미싱 문자나 보이스피싱을 통해 금전적 피해까지 입었습니다. 특히 실명 정보, 휴대폰 번호, 주소 등 기본 정보가 유출되면서, 시니어 고객을 대상으로 한 ‘정부 보조금 신청’, ‘백신 예약’ 등을 빙자한 피싱 공격이 급증했습니다. 보안 경고 메시지를 확인하지 않거나, 오히려 정상적인 통신사 공지를 사기로 오해하는 사례도 다수 있었습니다.
상담센터와 대응 시스템의 한계
고령층 피해 대응에서 가장 큰 문제는 ‘접근성’이었습니다. 해킹 사고 직후 SKT는 전용 콜센터와 상담 창구를 운영했지만, 시니어 고객에게는 전혀 친절하지 않은 구조였습니다. 자동 응답 시스템은 음성 안내 속도가 빠르고 복잡했으며, 앱을 통해 진행되는 피해 확인이나 정보 변경은 익숙하지 않은 고객들에게는 진입장벽이 높았습니다. 오프라인 대리점 방문 시에도 보안 관련 문의에 전문적으로 대응할 수 있는 직원이 부족했고, 지방 소도시의 경우 해당 업무를 담당할 직원 자체가 없었습니다. 이로 인해 많은 시니어 고객이 정보 변경, 유심 교체, 명의 보호 서비스 등을 제대로 신청하지 못했으며, 가족이나 지인의 도움을 받아야만 겨우 조치할 수 있었습니다. 이러한 상황은 디지털 정보 격차가 현실적으로 어떤 결과를 초래할 수 있는지를 명확히 보여줍니다.
시니어를 위한 보안 정책 개선 방향
이번 사건은 통신사에게 ‘시니어 고객 전용 보안 대책’의 필요성을 강하게 환기시켰습니다. 첫째, 시니어 고객을 위한 전용 상담 창구를 마련하고, 보안 관련 문의를 전담할 수 있는 인력을 각 대리점에 배치하는 것이 필요합니다. 둘째, 모바일 앱이 아닌 오프라인이나 전화로도 쉽게 신청할 수 있는 보안 서비스 체계를 구축해야 하며, 평생번호 인증 시스템 등 고령층에 최적화된 인증 절차도 고려해야 합니다. 셋째, 시니어 고객 대상 보안 교육도 중요합니다. 지자체 및 복지관과 연계해 ‘스마트폰 보안 교육’을 정기적으로 운영하고, 실제 피싱 사례를 바탕으로 한 실습 중심 교육 콘텐츠를 제공하는 것이 효과적일 수 있습니다. 무엇보다 중요한 것은 ‘기술 중심’이 아닌 ‘사람 중심’의 접근입니다. 보안은 기술로만 해결할 수 있는 문제가 아니라, 이해도와 행동 변화가 함께 이뤄져야 가능한 영역입니다.
SK텔레콤 해킹 사태는 디지털 약자인 시니어 고객을 가장 취약한 위치에 놓이게 했습니다. 앞으로 통신사와 사회는 고령층이 안전하게 디지털 생활을 이어갈 수 있도록 더욱 섬세하고 체계적인 보안 환경을 만들어야 할 것입니다. 보안은 기술이 아니라 사람을 위한 장치임을 기억해야 합니다.